Zum zweiten Mal, vom 12.bis 14. Oktober, wird Fulda Gastgeber des Sepawa-Kongresses sein. Ebenfalls wieder mit dabei sind die European Detergents Conference, die Deutsche Gesellschaft für Wissenschaftliche Kosmetik und die Deutsche Gesellschaft der Parfümeure. Ein zentrales Thema wird die geänderte Ressourcenlage sein. Der Vorsitzende der Sepawa und Leiter der Forschung und Entwicklung von Beiersdorf, Prof. Klaus-Peter Wittern, zeigt verschiedene Wege auf, wie sich die Branche darauf einstellt. Das Interview führte die Fachjournalistin Barbara Buller für CHEManager.

CHEManager: Herr Prof. Wittern, die Attribute „Bio" und „naturbasiert" erscheinen im diesjährigen Programm des Sepawa-Kongresses auffallend häufig; findet in der Branche eine Neuorientierung statt?

Klaus-Peter Wittern: Diese Schwerpunkte sind ein gutes Beispiel dafür, wie sich die Branche schrittweise mit dem Thema „Nachhaltigkeit" auseinandergesetzt hat. In der ersten Umweltdiskussion zu den Tensiden ging es zunächst rein um die Bioabbaubarkeit, die späteren Ökobilanzen ergaben dann eine Gleichrangigkeit von petro- und oleochemischen Ausgangsprodukten. In der heutigen Diskussion haben wir eine weitere, noch umfassendere Stufe erreicht.
Die globale Ressourcenknappheit betrifft auch sehr stark unsere Branche. Wir verbrauchen Wasser, Energie und Rohstoffe, d.h. auch wir sollten uns um unseren Beitrag zum sog. „ökologischen Fußabdruck" Gedanken machen. Ein wichtiger Weg ist die Steigerung der Ressourcenproduktivität - wie man aus einer Einheit Ressource mehr Wohlstand gewinnt. Wir sind gespannt, welche Antworten der Festredner des Kongresses, Prof. Ernst Ulrich von Weizsäcker dazu aus globaler Sicht gibt. Einige fachspezifische Ansätze zum verantwortungsvollen Umgang mit Ressourcen wurden bereits auf den letzten Workshops unserer Fach- und Landesgruppen und den ausländischen Sektionen präsentiert. Dazu gehören die Effizienzsteigerung, z.B. durch intelligente Kombination vorhandener Produkte, sog. „smart combinations", die Entwicklung neuer hochleistungsfähiger Tenside und der Einsatz biologisch abbaubarer Polymere.

All dies ermöglicht Produkte mit geringeren Aktivsubstanzgehalten und besserem ökotoxikologischen Profil.

Die Kultivierung und Nutzung verschiedenster Ölpflanzen für Wasch- und Reinigungsmittel und kosmetische Grundstoffe ist etabliert, was treibt die Suche nach neuen Rohstoffquellen an?

Klaus-Peter Wittern: Die Lage auf dem Markt der nachwachsenden Rohstoffe verändert sich derzeit rapide; stetig steigende Rohölpreise und zunehmend auch die naturbasierte Kraftstoff- und Energiegewinnung haben die Konkurrenz um diese Ressourcen verschärft, so dass es dringend geboten ist, die Rohstoffbasis zu erweitern. Zu dieser Problematik wird Klaus H. Nottinger von Oleoconsult in seinem Beitrag sicherlich detailliert die Hintergründe aufdecken.
Abgesehen von den in größeren Mengen produzierten Rohstoffen für Tenside in Wasch- und Reinigungsmitteln finden naturbasierte Rohstoffe wie z.B. Öle mit besonderen Eigenschaften und Duftnoten in kosmetischen Produkten ihre Anwendung.

Welche Rolle spielt dabei die „Grüne Chemie"?

Klaus-Peter Wittern: Nehmen wir zunächst das Beispiel der Biotenside. Sie werden auf biotechnologischem Wege über Mikroorganismen erhalten, also bei moderaten Temperaturen, so dass der Energieaufwand für die Produktion erheblich niedriger ist. Einige dieser Verbindungen mit teilweise hervorragenden Eigenschaften sind bereits im Handel. Auch Produkte wie verschiedene Zuckertenside, die aus nachwachsenden Rohstoffen gewonnen und biokatalytisch veredelt werden, fallen ebenso unter das Stichwort „grüne Chemie" wie der Ersatz von Ethylenoxid. Verstärkt finden sich auch Polymere auf Basis von Stärke oder verschiedenen pflanzlichen Rohstoffen im Markt. Zu all diesen Entwicklungen werden beim Sepawa-Kongress aktuelle Vorträge gehalten.

Mit 58 beginnen viele Menschen sich innerlich auf den Ruhestand vorzubereiten; die „58" im Titel des Sepawa-Kongresses bedeutet aber offenbar nicht, dass nun manches ruhiger wird.

Klaus-Peter Wittern: Nein, wenn Sie nur einmal die Entwicklung der letzten zehn Jahre verfolgen, so finden Sie eine quicklebendige, innovationsfreudige Sepawa. Immerhin ist sie in dieser Zeit zweimal umgezogen und hat sich dabei von Jahr zu Jahr vergrößert. Sie hat neue Fachverbände wie die Deutsche Gesellschaft für wissenschaftliche und angewandte Kosmetik, DGK, zur Mitwirkung gewinnen können und ist eine der renommiertesten Fachveranstaltungen, die brandaktuellen Entwicklungen ein Forum bietet. Schon von den Inhalten her kann es gar keinen Stillstand geben, da sich alle Vortragsblöcke des Sepawa-Kongresses an den Fortschritten in Forschung und Entwicklung orientieren, bei vielen kosmetischen Produkten und im Parfümsektor auch an den neuesten Modetrends. Natürlich ist Erfahrung eine verlässliche Stütze bei Veranstaltungen dieser Größenordnung - so werden für Oktober mehr als 1.600 Besucher erwartet. Die Messestände sind seit Anfang 2011 belegt mit einer neuen Rekordzahl an Ausstellern.