Die Phenex Pharmaceuticals gab gestern bekannt, dass sie von Gilead Sciences eine 100 Mio. USD-Meilensteinzahlung für ihr von Gilead akquiriertes FXR Programm mit dem klinischen Entwicklungskandidaten GS-9674 erhalten hat. GS-9674 ist ein neuartiger, synthetischer und nicht-steroidaler FXR-Agonist, der ursprünglich von Phenex entwickelt und dann an Gilead verkauft wurde.

Im Dezember 2014 erwarb Gilead das gesamte Farnesoid-XReceptor (FXR -Forschungsprogramm von Phenex in einem Deal, dessen Gesamtvolumen 470 Mio. USD betrug. GS-9674 stammt aus diesem Programm und ist der von Gilead ausgesuchte klinische Entwicklungskandidat. Er wird gleich in drei verschiedenen Lebererkrankungen getestet, in Patienten mit Nicht-Alkoholischer Steatohepatitis (engl. „non-alcoholic steatohepatitis“ = NASH), in Primärer Biliärer Cholangitis (PBC) und in Primärer Sklerotisierender Cholangitis (PSC). Der Wirkstoff GS-9674 wird nun parallel in Phase 2-Studien in allen drei Indikationen auf seine Wirksamkeit und Verträglichkeit getestet.

Dr. Claus Kremoser, CEO der Phenex, kommentiert: „Als wir den großen FXR-Deal mit Gilead Ende 2014 unterzeichneten, konnten wir nur hoffen, dass eines Tages ein Molekül aus unseren Labors von Gilead als Entwicklungskandidat ausgesucht wird. Damals war es eine ehrgeizige Hoffnung, nun ist es Realität geworden. Wir sind sehr glücklich, dass Gilead voll und ganz unseren Ansatz übernommen hat und wünschen ihnen für den weiteren Entwicklungsverlauf viel Erfolg. GS-9674 ist nun in den besten Händen, um mit entsprechender Expertise zielgenau für diese schweren Lebererkrankungen, wo es kaum therapeutische Optionen gibt, entwickelt zu werden.“

Thomas Hoffmann, CFO der Phenex, fügt hinzu: “Diese Meilensteinzahlung kommt zu einer weiteren Meilensteinzahlung in nicht genannter Höhe von Anfang diesen anlässlich des Beginns der Phase 1 Studien mit GS-9674 gezahlt wurde. Seit drei Jahren weist die Phenex nun eine hohe Profitabilität auf. Mit unserem, für eine Biotechfirma ungewöhnlich hohen Cashbestand, können wir nun strategisch und in aller Gelassenheit in neue Wirkstoffprojekte investieren. Das erlaubt es uns, eine Forschungs- und Entwicklungsplattform in den Bereichen Leber und Magen/Darm-Erkrankungen sowie in der Onkologie aufzubauen. Mit unseren finanziellen Mitteln können wir es uns erlauben, auch wirklich herausfordernd neue, innovative und vielversprechende Wege zu beschreiten.“