Der Verband der Chemischen Industrie (VCI) hat die aktuellen Daten zur wirtschaftlichen Lage der Branche vorgestellt. Danach bleibt die deutsche Chemie auf dem Wachstumspfad. In den letzten drei Monaten des vergangenen Jahres konnte sie ihre Produktion das siebte Quartal in Folge ausweiten. Auch Preise und Umsatz legten erneut - wenn auch nur moderat - zu. Damit knüpft Deutschlands viertgrößter Industriezweig wieder an das Vorkrisenniveau an. Das Geschäft mit Kunden im Ausland hat diese Messlatte bereits übersprungen.

Zur konjunkturellen Entwicklung der Chemie erklärte VCI-Hauptgeschäftsführer Dr. Utz Tillmann: „Unsere Branche hat ein außergewöhnliches Jahr mit einem Endspurt abgeschlossen. Die Stimmung in den Unternehmen ist gut. Der Aufwärtstrend wird sich 2011 zwar fortsetzen, er verliert aber deutlich an Tempo. Die chemische Industrie wird langsamer wachsen, weil sich der Aufschwung im Inland zunehmend in Kundenbranchen mit weniger Chemikalienbedarf verschiebt. Auch auf unseren wichtigsten Auslandsmärkten schwächt sich das Wachstum ab. Die Dynamik in den Schwellenländern hat bereits nachgelassen. Zusätzlich drohen durch Spekulationen und die instabile Lage in den arabischen Ländern kräftige Preissteigerungen bei den Rohstoffen."

Prognose
Der VCI geht für das laufende Jahr von einem Zuwachs der Chemieproduktion um 2,5 % gegenüber 2010 aus. Der Umsatz dürfte um 4 % zulegen. Für die Preise von chemischen Erzeugnissen erwartet der VCI einen Anstieg von 1,5 %.

Produktion
Im 4. Quartal 2010 stieg die Produktion chemischer Erzeugnisse gegenüber dem Vorquartal um 1,7 %. Die Kapazitätsauslastung der Anlagen blieb nahezu unverändert. Im Vergleich zum Vorjahreszeitraum belief sich der Mengenzuwachs auf 6,7 %. Die Produktion chemischer Grundstoffe zog zum Jahresende wieder an. Auch für die Produzenten von Fein- und Spezialchemikalien lief das 4. Quartal gut. Die Hersteller von Wasch- und Körperpflegemitteln sowie Pharmazeutika konnten im 4. Quartal ihre Produktion hingegen kaum ausweiten.

Erzeugerpreise
Der Aufwärtstrend bei den Preisen für chemische Erzeugnisse setzte sich auch im 4. Quartal 2010 fort. Von Oktober bis Dezember verteuerten sich Chemikalien im Durchschnitt um 0,6 %. Damit lagen die Erzeugerpreise 3,9 % höher als vor einem Jahr.

Umsatz
Die deutschen Chemieunternehmen setzten mit 40,9 Mrd. € 0,6 % mehr um als im Vorquartal. Das Inlandsgeschäft legte dabei um 0,4 % auf 16,6 Mrd. € zu. Noch besser verlief der Verkauf ins Ausland: Der Auslandsumsatz wuchs um 0,7 % auf 24,3 Mrd. €.

Beschäftigung
Die Zahl der Mitarbeiter in den deutschen Chemieunternehmen blieb zum Jahresende stabil. Die Branche beschäftigte rund 413.400 Mitarbeiter.